Por qué los masajes relajan – Verdades y mentiras

Introducción

Los masajes son una de las formas más antiguas y efectivas de cuidar nuestra salud y bienestar. Desde la antigüedad, se han utilizado para aliviar el dolor, mejorar la circulación, relajar los músculos y liberar el estrés. Pero, ¿cómo funcionan los masajes? ¿Qué beneficios tienen para nuestro cuerpo y nuestra mente? ¿Qué tipos de masajes existen y cuál es el más adecuado para cada caso? En este artículo te contamos todo lo que necesitas saber sobre los masajes, sus verdades y sus mentiras.

¿Qué son los masajes?

Un masaje es una técnica que consiste en aplicar presión, fricción, percusión o vibración sobre una parte del cuerpo, con las manos o con algún instrumento, con fines terapéuticos, estéticos o de relajación. El masaje actúa sobre los tejidos blandos del cuerpo, como la piel, los músculos, los tendones, los ligamentos y los órganos internos, estimulando los receptores nerviosos y los vasos sanguíneos.

El masaje tiene múltiples efectos sobre el organismo, tanto a nivel físico como psicológico. Algunos de los más destacados son:

• Mejora la circulación sanguínea y linfática, favoreciendo el transporte de oxígeno y nutrientes a las células y la eliminación de toxinas y desechos.
• Relaja la musculatura, aliviando las tensiones, las contracturas, los espasmos y los dolores musculares y articulares.
• Estimula el sistema inmunológico, aumentando las defensas y la resistencia a las infecciones.
• Regula el sistema nervioso, equilibrando el tono muscular y la actividad de los órganos internos.
• Reduce el estrés, la ansiedad y la depresión, al liberar endorfinas, serotonina y dopamina, que son neurotransmisores relacionados con el placer, el bienestar y el estado de ánimo.
• Mejora el sueño, al inducir un estado de relajación profunda y favorecer el descanso reparador.
• Aumenta la autoestima, la confianza y la seguridad, al mejorar la imagen corporal y el contacto con uno mismo y con los demás.

Tipos de masajes

Existen muchos tipos de masajes, que se pueden clasificar según su origen, su objetivo, su técnica o su duración. Algunos de los más conocidos son:

• Masaje sueco: es el más clásico y estándar de los masajes. Se basa en movimientos suaves, rítmicos y energéticos, que se aplican con las manos sobre la piel con aceite o crema. Se utiliza para relajar los músculos, mejorar la circulación, aliviar el dolor y el estrés.
• Masaje tailandés: se inspira en el yoga y la acupresión. Se realiza con el receptor vestido y tumbado en una colchoneta. El masajista utiliza sus manos, codos, rodillas y pies para presionar los puntos de energía del cuerpo y realizar estiramientos y movilizaciones. Se busca aumentar la flexibilidad, el equilibrio y la armonía del cuerpo y la mente.
• Masaje shiatsu: es un masaje japonés que se basa en la medicina tradicional china. Se realiza con el receptor vestido y tumbado en una colchoneta. El masajista utiliza sus dedos, especialmente los pulgares, para presionar los puntos de energía del cuerpo, llamados meridianos, siguiendo un orden y una dirección determinados. Se busca restablecer el flujo de energía vital, llamada chi, y aliviar los bloqueos y desequilibrios que causan enfermedades.
• Reflexología: es un masaje que se aplica en los pies, las manos o las orejas, donde se encuentran reflejados todos los órganos y partes del cuerpo. El masajista utiliza sus dedos para presionar los puntos reflejos, estimulando así el funcionamiento de los órganos correspondientes y mejorando la salud general.
• Masaje craneal: es un masaje que se aplica en el cráneo, la cara, el cuello y los hombros. El masajista utiliza sus dedos para realizar movimientos circulares, de presión y de deslizamiento, con el fin de relajar los músculos, los nervios y los vasos sanguíneos de la zona. Se utiliza para aliviar los dolores de cabeza, las tensiones cervicales, la fatiga mental, el insomnio, el bruxismo o los mareos.
• Masaje deportivo: es un masaje que se aplica antes, durante o después de la práctica deportiva, con el objetivo de prevenir, tratar o recuperar las lesiones musculares, tendinosas o articulares. El masajista utiliza movimientos rápidos, intensos y profundos, que pueden incluir fricciones, amasamientos, estiramientos o movilizaciones. Se busca mejorar el rendimiento, la flexibilidad, la recuperación y el alivio del dolor.

Verdades y mentiras sobre los masajes

Los masajes son una práctica muy beneficiosa para la salud, pero también están rodeados de mitos y falsas creencias que pueden confundirnos o perjudicarnos. A continuación, te contamos algunas de las verdades y mentiras más comunes sobre los masajes:

• Verdad: los masajes relajan. Esta es una de las principales razones por las que la gente recurre a los masajes, y no es para menos. Los masajes tienen un efecto relajante sobre el sistema nervioso, al reducir el ritmo cardíaco, la presión arterial, la respiración y la tensión muscular. Además, los masajes liberan hormonas que nos hacen sentir bien, como las endorfinas, la serotonina y la dopamina, que nos ayudan a combatir el estrés, la ansiedad y la depresión.
• Mentira: los masajes deben doler. Muchas personas creen que si un masaje no duele, no es efectivo. Sin embargo, esto no es cierto. El dolor es una señal de que algo no va bien, y puede indicar que el masaje es demasiado fuerte, que hay una lesión o una inflamación, o que el receptor tiene una sensibilidad aumentada. Un masaje debe ser agradable, adaptado a las necesidades y preferencias de cada persona, y respetar los límites del dolor. Si un masaje duele, puede causar más daño que beneficio, al provocar hematomas, roturas de fibras o contracturas.
• Verdad: los masajes mejoran la circulación. Los masajes tienen un efecto positivo sobre la circulación sanguínea y linfática, al favorecer el retorno venoso y el drenaje de los líquidos. Esto ayuda a mejorar el transporte de oxígeno y nutrientes a las células, y la eliminación de toxinas y desechos. Además, los masajes previenen la formación de edemas, varices o celulitis, y mejoran el aspecto de la piel.
• Mentira: los masajes adelgazan. Los masajes no son una solución mágica para perder peso, ni pueden eliminar la grasa por sí solos. Los masajes pueden ayudar a mejorar el metabolismo, la digestión y la eliminación de líquidos, pero no son suficientes para quemar calorías o reducir el tejido adiposo. Para adelgazar, es necesario combinar los masajes con una dieta equilibrada y una actividad física regular.
• Verdad: los masajes fortalecen el sistema inmunitario. Los masajes tienen un efecto inmunomodulador, es decir, que regulan y potencian el funcionamiento del sistema inmunitario. Los masajes aumentan el número y la actividad de los glóbulos blancos, que son las células encargadas de defender al organismo de las infecciones y las enfermedades. Además, los masajes reducen los niveles de cortisol, que es la hormona del estrés, que puede debilitar el sistema inmunitario.

Preguntas frecuentes

¿Qué tipo de masaje es el más adecuado para mí?

Depende de tus objetivos, tus gustos y tu estado de salud. No hay un tipo de masaje mejor que otro, sino que cada uno tiene sus ventajas y sus inconvenientes. Lo mejor es consultar con un profesional cualificado, que te asesore y te recomiende el masaje más apropiado para tu caso.

¿Con qué frecuencia debo recibir un masaje?

No hay una respuesta única, ya que depende de varios factores, como el tipo de masaje, el motivo, la frecuencia y la intensidad de la actividad física, el nivel de estrés, la edad y el estado de salud. En general, se recomienda recibir un masaje al menos una vez al mes, para mantener los beneficios y prevenir las molestias. Sin embargo, si se tiene una lesión, una enfermedad o un problema específico, se puede necesitar un tratamiento más frecuente y personalizado.

¿Qué precauciones debo tener antes, durante y después de un masaje?

Antes de un masaje, se debe evitar comer mucho, beber alcohol o tomar medicamentos que puedan alterar la sensibilidad o la circulación. Durante el masaje, se debe comunicar al masajista cualquier molestia, dolor, preferencia o necesidad que se tenga, para que pueda adaptar el masaje a cada caso. Después del masaje, se debe beber mucha agua, para facilitar la eliminación de toxinas y evitar la deshidratación. También se debe evitar hacer ejercicio intenso, tomar el sol o ducharse con agua muy caliente, para no alterar los efectos del masaje.

¿Son seguros los masajes?

Sí, los masajes son generalmente seguros cuando se realizan por terapeutas profesionales. Sin embargo, es importante informar a su terapeuta sobre cualquier condición médica o lesión previa antes de recibir un masaje. Esto garantiza que el terapeuta pueda adaptar la sesión para satisfacer sus necesidades específicas.

¿Qué tipo de masaje es el mejor para la relajación?

Existen varios tipos de masajes, y la elección del mejor para la relajación depende de las preferencias personales. Los masajes suecos y los masajes de tejido profundo suelen ser opciones populares para la relajación, pero un terapeuta puede recomendar el tipo de masaje que mejor se adapte a sus necesidades individuales.

¿Con qué frecuencia debo recibir un masaje?

La frecuencia de los masajes varía según las necesidades individuales. Algunas personas optan por masajes mensuales como parte de su rutina de bienestar, mientras que otras pueden necesitar masajes más frecuentes para abordar problemas específicos. Consulte con un terapeuta de masajes para determinar la frecuencia que mejor se adapte a sus objetivos y necesidades personales.

Conclusión

Los masajes son una forma natural y placentera de cuidar nuestra salud y bienestar. Los masajes nos ayudan a relajar el cuerpo y la mente, mejorar la circulación, fortalecer el sistema inmunitario, aliviar el dolor y el estrés, y aumentar la autoestima y la confianza. Existen muchos tipos de masajes, cada uno con sus características y beneficios, que se pueden adaptar a las necesidades y preferencias de cada persona. Sin embargo, también hay que tener en cuenta algunas verdades y mentiras sobre los masajes, y seguir algunas precauciones y recomendaciones, para aprovechar al máximo sus efectos y evitar posibles riesgos o contraindicaciones. Si quieres disfrutar de un masaje profesional, no dudes en contactar con nosotros y te ofreceremos el mejor servicio y la mejor atención.

Los masajes son una forma accesible y beneficiosa de cuidar de ti mismo y mejorar tu salud física y mental. Si aún no has experimentado un masaje, considera programar una cita con un terapeuta de confianza y descubre por ti mismo cómo esta terapia milenaria puede relajar cuerpo y mente.

¿Estás listo para disfrutar de los beneficios de un masaje? ¡No esperes más y descubre por qué los masajes son una excelente opción para tu bienestar!

Referencias

Libros:

1. «Técnica de masaje de Beard» por Debra Lee Rayburn: Este libro es una guía completa sobre las técnicas de masaje y su aplicación terapéutica.
2. «El arte del masaje sensual» por Gordon Inkeles y Murray Todris: Este libro explora los aspectos más relajantes y placenteros del masaje.
3. «Anatomía del masaje» por Andrew Biel: Ofrece una visión detallada de la anatomía del cuerpo humano y cómo se relaciona con el masaje terapéutico.
4. «Masaje terapéutico» por Mark F. Beck: Una obra que se centra en las técnicas de masaje y su aplicación en el tratamiento de diversas condiciones de salud.
5. «El pequeño libro del masaje» por Katharina Brinkmann: Una guía concisa y práctica para aprender los fundamentos del masaje.

Sitios web:

1. Mayo Clinic – Masaje: Ofrece información confiable sobre los beneficios del masaje y su aplicación en el cuidado de la salud.
2. Web de la Asociación Española de Masaje Terapéutico: Este sitio proporciona información sobre el masaje terapéutico en España, incluyendo terapeutas certificados y recursos relacionados.
3. MedlinePlus – Masaje: Un recurso de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. que brinda información sobre el masaje y su impacto en la salud.
4. WebMD – Beneficios del masaje: Ofrece una visión general de los beneficios del masaje y cómo puede ayudar a reducir el estrés y mejorar la salud.
5. DoYouYoga – Beneficios del masaje (en español): Un artículo en línea que explora los beneficios del masaje en términos sencillos y accesibles.