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Se sabe desde hace mucho tiempo que la terapia de masaje brinda relajación a los cuerpos cansados y con exceso de trabajo. Es una de las soluciones más rápidas para las personas que sufren de dolores musculares y fatiga debido a su trabajo y otras actividades y responsabilidades habituales en la vida, que les pueden obligar a moverse o permanecer en una posición incómoda durante un período prolongado de tiempo.
Pero a lo largo de los años, la terapia de masajes, dicen los profesionales del bienestar de Londres, ha demostrado ser más que una forma de relajar y aliviar el cuerpo de esos dolorosos nudos de tensión. Numerosos y extensos estudios han demostrado que también puede aliviar los diversos síntomas de enfermedades graves o condiciones de salud.
Los siguientes son ejemplos de condiciones de salud que se pueden manejar mejor o ayudar a producir resultados más positivos con la ayuda de la terapia de masajes.
Esfuerzos
Las revisiones de investigación y los ensayos clínicos financiados por el NCCIH concluyeron que el masaje podría ser útil para los dolores crónicos y extremos.
A partir de los dolores crónicos de espalda y cuello, los ensayos clínicos financiados por el NCCIH informaron que la terapia de masaje podría aliviar el dolor hasta en un 50 %. Asimismo, se ha demostrado que disminuye eficazmente los dolores insoportables debidos a la osteoartritis de la rodilla, así como también proporciona un estudio observacional prospectivo, no aleatorizado, de pacientes con cáncer .
Cáncer
La terapia de masaje reduce temporalmente los dolores.
En un estudio observacional prospectivo, no aleatorizado, de pacientes con cáncer tratados en el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center en la ciudad de Nueva York, los síntomas del cáncer disminuyeron en gravedad en aproximadamente un 50 % mediante la terapia de manipulación (sueco, toque ligero y masaje de pies). Si bien los efectos (que incluyeron la reducción del dolor, la relajación y la mejora del estado de ánimo) fueron solo temporales, no se puede negar que la terapia de frotamiento ayudó.
Sin embargo, se recomienda a los terapeutas profesionales que tomen precauciones específicas con los pacientes con cáncer. El Instituto Nacional del Cáncer aconseja evitar el masaje en áreas magulladas o cualquier parte que tenga ruptura de la piel, la ubicación del tumor, áreas con un coágulo de sangre en una vena y áreas sensibles debido a la radioterapia.
Salud mental
Las investigaciones indican que la terapia de masaje puede reducir los síntomas de la depresión y el trastorno de ansiedad general
Un estudio realizado en personas infectadas por el VIH que sufren de depresión revela que la terapia de caricias prolongadas logró reducir la gravedad de la depresión de los participantes durante las ocho semanas de duración de la actividad. Esto indica claramente que el masaje terapéutico puede ser un elemento integral en el tratamiento de pacientes con VIH.
Hubo resultados similares en un estudio de prueba realizado en veteranos militares con ansiedad, preocupación y depresión. El análisis de los resultados mostró una disminución en los niveles de tensión e irritabilidad después del masaje.
Además de esos, la terapia de recuperación ha demostrado ser útil para reducir los síntomas de las personas con un trastorno de ansiedad general. Era tan efectivo como respirar profundamente y colocar a una persona que padecía la afección en un ambiente pacífico.
Fibromialgia
La terapia de masaje conduce a cambios bioquímicos
Según algunos estudios , los diversos movimientos utilizados en la masoterapia facilitan cambios bioquímicos que ayudan a mejorar la flexibilidad muscular e influyen en la circulación sanguínea y linfática. La terapia de masaje también conduce a la reabsorción de mediadores nociceptivos e inflamatorios.
Algunos estudios también indican que la terapia de masaje puede disminuir el dolor al aumentar los niveles de serotonina, lo que influye tanto en el estado de ánimo como en la percepción del dolor.
Dolores de cabeza
La terapia de masaje es una alternativa viable a la medicación en el tratamiento de los dolores de cabeza por tensión
Los estudios indican que la terapia de masaje (Londres) puede reducir eficazmente el dolor asociado con la migraña, el dolor lumbar, la fibromialgia y otras afecciones. Un proyecto de investigación buscó determinar si los pacientes que sufren de dolor crónico como los dolores de cabeza por tensión pueden obtener los mismos beneficios.
De acuerdo con esta investigación, la terapia de masaje que se enfoca en los músculos del cuello y los hombros redujo efectivamente la frecuencia del dolor de cabeza solo en la primera semana de terapia.
VIH / SIDA
La terapia de manipulación puede ayudar a mejorar la calidad de vida de los pacientes que padecen VIH/SIDA
Según investigadores australianos , la terapia de masaje, utilizada junto con otras modalidades como la meditación, puede ayudar a mejorar la función inmunológica y aumentar el recuento de células asesinas naturales y el recuento de células CD4+.
En otro estudio, los sujetos de prueba se sometieron a terapia de masaje sueco durante una hora dos veces por semana. Luego, los investigadores descubrieron que la terapia de masaje puede ayudar a reducir los síntomas de depresión que experimentan las personas que padecen VIH/SIDA.
Cuidado infantil
Además de reforzar el vínculo madre-hijo, el masaje puede ayudar a los bebés prematuros y médicamente frágiles
Un estudio realizado entre 2008 y 2010 reveló que masajear a un bebé refuerza su vínculo con la madre.
Una revisión de estudios previos sobre la terapia de manipulación infantil informó que puede ayudar a los bebés prematuros a aumentar de peso y aumentar la densidad ósea. Esta revisión sugiere que el uso de aceites, así como la aplicación de presión moderada, contribuyen al aumento de peso. Esto se traduce en una estancia hospitalaria más corta y ahorro de costes.
Otro estudio argumenta que la terapia de masaje se puede usar de manera segura para bebés clasificados como médicamente frágiles y se puede implementar como un componente de un programa de UCIN.
Autismo
La terapia de caricias beneficia tanto a los niños con autismo como a sus padres
En un estudio que involucró a niños en edad preescolar de Oregón, los investigadores descubrieron que la terapia de masaje puede ayudar a disminuir la gravedad del autismo hasta en un 32 por ciento. El masaje también puede mejorar los problemas sensoriales y la sensibilidad tanto al tacto como a la textura, así como aumentar el lenguaje receptivo.
Pero además de los niños con autismo, el uso de la terapia de masaje también puede ayudar a disminuir el estrés que sufren los padres al tiempo que mejora el vínculo y la interacción entre padres e hijos.
Masaje y otras condiciones.
Enfermedad cardiovascular
El masaje ayuda a mejorar las condiciones postoperatorias en pacientes de cirugía cardiaca
Hay una prevalencia creciente de la enfermedad cardiovascular en muchos países hoy en día. Para los pacientes que no responden bien a los tratamientos médicos y las modificaciones del estilo de vida, la cirugía es la solución recomendada. La cirugía mayor a menudo resulta en la experiencia de ansiedad, dolor intenso, trastornos del sueño y angustia psicológica entre los pacientes.
En un estudio aleatorizado de 113 pacientes de cirugía cardíaca, se observó una disminución significativa de la ansiedad, el dolor y la tensión después de que los pacientes recibieron fisioterapia, lo que llevó a la conclusión de que la terapia de masaje puede ser un componente importante del proceso de curación después de la cirugía cardiovascular.
Asimismo, una revisión similar de la efectividad de la terapia de masajes en los resultados posoperatorios entre pacientes sometidos a cirugía cardíaca reveló que, de siete estudios, seis estudios demostraron cómo la terapia de masajes puede mejorar los resultados posoperatorios de los pacientes de cirugía cardíaca.
Diabetes
Los diabéticos pueden experimentar los efectos curativos positivos en la calidad de vida y los niveles de glucosa.
La diabetes, una enfermedad que implica un metabolismo de carbohidratos deteriorado causado por la incapacidad de producir cantidades adecuadas de la hormona insulina, afecta actualmente a millones de personas en todo el mundo.
Durante mucho tiempo, el masaje se ha considerado beneficioso para el control de la diabetes de varias maneras importantes. Puede promover la relajación de un paciente que sufre el estrés inherente que conlleva la afección. La terapia de masaje también puede ayudar a mejorar la circulación de la linfa y la sangre. También es bueno para trabajar los músculos y tejidos conectivos del cuerpo (especialmente las manos y los pies) para mejorar el movimiento, lo cual es crucial para los diabéticos.
De acuerdo con una revisión sistemática publicada por la revista Diabetes Spectrum de la Asociación Estadounidense de Diabetes, masajear el sitio de una inyección de insulina puede aumentar sustancialmente la acción de la insulina sérica, lo que luego ayuda a disminuir los niveles de glucosa en sangre en personas con diabetes tipo 1.
Otro estudio de ensayo controlado aleatorio , esta vez sobre el efecto del masaje sueco en los niveles de glucosa en sangre en niños con diabetes mellitus, encontró que los niveles de glucosa en sangre se redujeron significativamente en un grupo de intervención en comparación con un grupo de control (los grupos estaban formados por 36 niños 6-12 años con diabetes). Se recomienda incorporar el masaje sueco con una rutina diaria que incluya una dieta adecuada, ejercicio y medicamentos adecuados para la diabetes para mejorar los niveles de glucosa.
Asma en niños
El examen físico puede ayudar a mejorar la función pulmonar en niños con asma
El asma es una de las enfermedades crónicas más prevalentes que se pueden desarrollar en la niñez y puede afectar sustancialmente la capacidad de un niño para interactuar socialmente y sobresalir en lo académico y en otras actividades. Se están realizando más investigaciones sobre tratamientos complementarios y alternativos para el asma.
En un estudio en el que 32 niños recibieron terapia de relajación o terapia de curación, los que recibieron tratamiento con fisioterapia mostraron resultados más favorables. En los niños más pequeños, el masaje provocó una disminución inmediata de la ansiedad conductual y de los niveles de cortisol; también se observó que su actitud hacia el asma y sus funciones pulmonares (flujo de aire máximo, por ejemplo) mejoraron.
Mientras tanto, los niños mayores que recibieron masajes informaron experimentar niveles más bajos de ansiedad después de un tratamiento, y la manipulación diaria ayudó a mejorar el calibre de las vías respiratorias y el control del asma.
Otro estudio de terapia complementaria revela cómo los tratamientos pueden ser beneficiosos para las funciones pulmonares comprometidas. Los niños se dividieron en dos grupos: un grupo recibió un masaje de 20 minutos en casa de sus padres antes de acostarse, todos los días durante cinco semanas, además de su tratamiento estándar para el asma.
El otro grupo, el grupo de control, solo recibió el tratamiento estándar para el asma durante el mismo período de tiempo. Se encontró que el masaje mejoró las funciones pulmonares clave (relación FEV1 y FEV1/FVC) entre los niños con asma.
¿Qué dice la ciencia sobre la terapia de masaje?
Según los resultados informados de los diversos estudios realizados en personas con una variedad de condiciones de salud, la terapia de masaje ofrece beneficios y mejoras que pueden ayudar a mejorar la salud y la calidad de vida de los pacientes en grados considerables.
Si bien se necesita más investigación para lograr una comprensión aún mayor del efecto del masaje en muchas otras enfermedades y trastornos, está claro que la terapia de masaje, como pueden atestiguar los especialistas en masajes, desempeña un papel clave en las etapas de recuperación y curación de muchas afecciones de salud, y Sin duda, vale la pena explorarlo para desarrollar aplicaciones más beneficiosas.