¿Por qué se recomienda el masaje a las personas mayores?

Introducción

El masaje es una técnica terapéutica que ha sido utilizada durante siglos para mejorar la salud y el bienestar de las personas. En el caso de las personas mayores, el masaje puede ser especialmente beneficioso, ya que ayuda a aliviar algunos de los síntomas de muchas afecciones relacionadas con la edad. En este artículo, exploraremos las razones por las que se recomienda el masaje a las personas mayores y cómo puede mejorar su calidad de vida.

Las personas mayores, en particular, corren el riesgo de sufrir muchos problemas físicos. El dolor, la rigidez, la inflamación de las articulaciones y la fatiga son problemas comunes entre las personas mayores.
Muy a menudo, las personas mayores evitan el ejercicio físico y aceptan sus problemas tal como son. Sin embargo, se sorprenderían de los beneficios de los masajes relajantes que les permitirían cambiar su estilo de vida. ¡Descubramos los beneficios de los masajes que pueden ayudarles!

Beneficios de los masajes para las personas mayores

1. Mejora de la circulación sanguínea

A medida que envejecemos, el sistema circulatorio se ve muy afectado por la disminución del movimiento físico. El masaje es muy efectivo porque ayuda a aumentar el flujo sanguíneo a todas las partes del cuerpo, incluidas las extremidades que se ven más afectadas cuando tienen dificultad para caminar. Así, las personas mayores pueden sentirse mejor gracias al masaje.

2. Fortalece el equilibrio

Las personas mayores temen caerse debido a la pérdida de agarre y equilibrio durante la vejez. Entonces resulta difícil caminar correctamente y mantener el ritmo. Por eso muchas personas mayores sufren caídas frecuentes que les provocan lesiones aún más graves.

La propiocepción es esencial para mantener una marcha equilibrada. Se puede obtener en personas mayores mediante masajes. Permite mejorar y recuperar el sentido de las posiciones relativas, lo que en última instancia ayuda a evitar caídas. El masaje carga el sistema nervioso central con información sensorial. Cuanta más información sensorial tengamos, más se conectarán nuestros músculos y nuestro cerebro. Cuanto más conectados estemos, mejor será nuestra conciencia cinestésica. Esto es propiocepción. Este es uno de los mejores beneficios del masaje para las personas mayores.

3. Rigidez reducida

La rigidez es extremadamente común en las personas mayores. Dificulta sus movimientos y endurece sus músculos. El masaje ayuda activamente a aflojar los tejidos tensos y liberar la tensión. Puede ayudar a los adultos mayores a realizar movimientos físicos.

4. Efectos beneficiosos sobre el sistema nervioso

Además de estos beneficios biomecánicos para el cuerpo, el masaje también es muy bueno para la salud mental de las personas mayores. Estimula la liberación de hormonas, endorfinas y neurotransmisores. La mejor parte es que ayuda a liberar hormonas felices como la serotonina y la dopamina. Esto sólo puede hacer que nuestros mayores sean más felices, ¡especialmente cuando la vejez se vuelve aburrida!

5. Acelera la recuperación tras un ictus

Los accidentes cerebrovasculares en las personas mayores a veces son aterradores y terribles. Antes, a menudo se les aconsejaba que permanecieran en cama durante unos días. Sin embargo, ahora hay evidencia de que el movimiento es esencial para la recuperación de un accidente cerebrovascular. Por tanto, el masaje puede proporcionar una ayuda considerable en la rehabilitación de las víctimas de un accidente cerebrovascular. Alivia y mejora la circulación sanguínea en todos los tejidos y músculos, dando como resultado la estimulación de las zonas afectadas. Las partes paralizadas recuperan así notablemente el control motor.

6. Mejora la flexibilidad

A medida que envejecemos, los músculos se contraen debido a la falta de actividad física. Por eso es fundamental utilizar masajes para suavizar los músculos. El masaje suaviza las articulaciones y los músculos, ayudando a las personas mayores a recuperar una mayor flexibilidad y fuerza.

7. Alivio del dolor de la artritis

La artritis es una de las enfermedades más comunes entre las personas mayores. Provoca inflamación y sensibilización de las articulaciones lo que puede provocar un dolor importante. También dificulta el movimiento y puede provocar algunas molestias.
El masaje no puede curar completamente la artritis, pero puede ayudar a aliviar significativamente los síntomas. Ayuda a liberar la tensión muscular acumulada.

8. Sueño más placentero

Las personas mayores suelen experimentar insomnio que puede resultar muy incómodo. Un sueño profundo y saludable no sólo es esencial para aliviar el estrés, sino también para recuperar la salud. Le da a la mente humana algo de tiempo para hacer una pausa y relajarse.
Muchos adultos mayores que se someten a terapias de masaje afirman que duermen mejor. El masaje ayuda a recuperar el bienestar general y cierta calma.

9. Alivio de la enfermedad de Alzheimer

El masaje de espalda puede proporcionar un alivio instantáneo del dolor a las personas mayores con la enfermedad de Alzheimer. Los trastornos de agitación y la deambulación se encuentran entre los síntomas más comunes entre estas personas mayores.

¿Qué puede ofrecer el masaje a las personas afectadas por la enfermedad de Alzheimer? Si te preocupa la pérdida de movilidad y rigidez muscular de la persona cercana a ti afectada por la enfermedad de Alzheimer o cualquier demencia, el masaje puede beneficiarle sobre todo si está al inicio de la enfermedad, porque el masaje puede retrasar la pérdida de movilidad y incluso problemas de conducta.

Si la persona se encuentra en una fase más avanzada de la enfermedad, aún es posible aliviar dolores o rigidez musculares y sobre todo ofrecer un momento de relajación en contacto consigo mismo, en el momento presente.
La comunidad médica cree que existe un potencial beneficioso para el masaje en esta población, ya sea directamente sobre la agitación o sobre la calidad de vida en general.

10. Estimulación del sistema digestivo.

Las personas mayores suelen sufrir estreñimiento. El masaje puede facilitar notablemente la defecación. Estimula los movimientos musculares que en última instancia mejoran el sistema digestivo. Las personas mayores que reciben sesiones de masajes todas las semanas afirman tener mejores estómagos.

Por tanto, el masaje es fundamental, pero pocas personas son conscientes de su importancia. Puede ayudar a las personas mayores a vivir mejor. Ayuda a recuperar fuerza y ​​flexibilidad, lo que permite volver a moverse. La mayoría de las personas mayores que comenzaron a recibir masajes informaron sentirse mucho mejor. El masaje les permitía aliviar o luchar contra sus diversas enfermedades. La liberación hormonal que provoca es una recompensa en sí misma, ya que ayuda a que las personas mayores se sientan mucho mejor. A una edad en la que la actividad es mínima, el masaje puede hacer maravillas. Cuando se acompaña de otras medidas y actividades como el tai chi y la meditación, el masaje puede resultar excepcionalmente eficaz.

Los tipos de masaje para las personas mayores

Existen diferentes tipos de masaje que se pueden adaptar a las necesidades y preferencias de cada persona mayor. Algunos de los más comunes son:

• Masaje geriátrico: Es un masaje específico para las personas mayores que se realiza con movimientos suaves, lentos y superficiales, sin ejercer mucha presión ni profundidad. Se enfoca en las zonas más afectadas por el envejecimiento, como las manos, los pies, las piernas, los brazos, el cuello y la espalda. Tiene como objetivo mejorar la circulación, aliviar el dolor, relajar los músculos y aumentar el bienestar general.
• Masaje sueco: Es un masaje clásico que se basa en cinco técnicas básicas: effleurage (deslizamiento), petrissage (amasamiento), tapotement (percusión), fricción (movimientos circulares) y vibración. Se realiza con aceites o cremas sobre todo el cuerpo o sobre zonas específicas. Tiene como objetivo relajar los músculos, mejorar la circulación, eliminar toxinas y reducir el estrés.
• Masaje shiatsu: Es un masaje japonés que se realiza con los dedos sobre puntos específicos del cuerpo llamados meridianos. Estos puntos se relacionan con órganos internos y con el equilibrio energético del cuerpo. El masaje shiatsu busca restablecer ese equilibrio y armonizar el flujo de energía vital o chi. Tiene como objetivo prevenir y tratar enfermedades, aliviar dolores, estimular el sistema nervioso e inmunológico y relajar el cuerpo y la mente.
• Masaje tailandés: Es un masaje originario de Tailandia que se realiza con las manos, los codos, las rodillas y los pies sobre el cuerpo del receptor, que está vestido con ropa cómoda. El masajista realiza presiones, estiramientos, movilizaciones y rotaciones sobre las articulaciones y los músculos, siguiendo las líneas de energía del cuerpo llamadas sen. El masaje tailandés busca liberar los bloqueos energéticos y mejorar la flexibilidad, la movilidad, la postura y la circulación.
• Masaje reflexológico: Es un masaje que se realiza sobre los pies, las manos o las orejas, donde se encuentran reflejados todos los órganos y sistemas del cuerpo. El masajista aplica presión sobre estos puntos reflejos con los dedos o con instrumentos especiales. El masaje reflexológico busca estimular el funcionamiento de los órganos internos, equilibrar el organismo, aliviar dolencias y relajar el cuerpo y la mente.

Las precauciones del masaje para las personas mayores

El masaje es una técnica segura y beneficiosa para las personas mayores, siempre y cuando se realice con profesionalidad, respeto y precaución. Sin embargo, hay algunas situaciones en las que el masaje está contraindicado o requiere de ciertos cuidados especiales. Algunas de estas situaciones son:

• Fiebre, infecciones, inflamaciones o heridas en la piel.
• Enfermedades cardiovasculares, como hipertensión, taquicardia, insuficiencia cardíaca o trombosis.
• Enfermedades hematológicas, como hemofilia, anemia o leucemia.
• Enfermedades reumáticas, como artritis, artrosis o gota.
• Enfermedades neurológicas, como Parkinson, Alzheimer o esclerosis múltiple.
• Enfermedades endocrinas, como diabetes, hipotiroidismo o hipertiroidismo.
• Enfermedades respiratorias, como asma, bronquitis o enfisema.
• Enfermedades digestivas, como úlcera, gastritis o colitis.
• Enfermedades renales, como insuficiencia renal o cálculos renales.
• Enfermedades hepáticas, como hepatitis o cirrosis.
• Enfermedades oncológicas, como cáncer o tumores.
• Fracturas, luxaciones o esguinces recientes.
• Osteoporosis avanzada o descalcificación ósea.
• Prótesis articulares o implantes metálicos.
• Medicación anticoagulante o antiinflamatoria.

En estos casos, es necesario consultar con el médico antes de recibir un masaje y seguir sus indicaciones. El masajista debe adaptar el tipo, la intensidad y la duración del masaje a las condiciones del paciente y evitar las zonas afectadas por la enfermedad. El masaje nunca debe sustituir al tratamiento médico ni interferir con él.

Cómo encontrar un buen masajista para las personas mayores

Para recibir un buen masaje que cumpla con tus expectativas y necesidades, es importante elegir un buen profesional que te ofrezca garantías de calidad y seguridad. Algunos consejos para encontrar un buen masajista para las personas mayores son:

• Busca referencias de otras personas que hayan recibido sus servicios y que estén satisfechas con los resultados.
• Comprueba su formación académica y su experiencia profesional en el campo del masaje geriátrico. Pide certificados o diplomas que acrediten sus conocimientos y habilidades.
• Asegúrate de que tenga un seguro de responsabilidad civil que cubra posibles daños o perjuicios que pueda causar durante el masaje.
• Infórmate sobre los tipos de masaje que ofrece, los precios, la duración, la frecuencia y las condiciones de pago. Pide un presupuesto detallado y por escrito antes de contratar sus servicios.
• Valora su trato personal y su actitud hacia ti. Un buen masajista debe ser respetuoso, amable, empático y comunicativo. Debe escuchar tus necesidades y expectativas y adaptarse a ellas. Debe explicarte en qué consiste el masaje, cómo te va a beneficiar y qué precauciones debes tener.

Preguntas frecuentes sobre el masaje para personas mayores

¿Es seguro el masaje para las personas mayores?

Sí, el masaje es generalmente seguro para las personas mayores, siempre y cuando se realice por un terapeuta calificado y se tengan en cuenta las condiciones de salud individuales. Es importante informar al terapeuta sobre cualquier problema médico o condición preexistente antes de comenzar la sesión de masaje. Esto permitirá al terapeuta adaptar la técnica y la presión del masaje para garantizar la seguridad y comodidad del cliente.

¿Con qué frecuencia se debe recibir un masaje para obtener beneficios?

La frecuencia de los masajes puede variar según las necesidades individuales y los objetivos de salud. Algunas personas mayores pueden beneficiarse de un masaje mensual, mientras que otras pueden optar por sesiones más frecuentes, como una vez a la semana o quincenalmente. Un terapeuta de masaje experimentado puede proporcionar orientación sobre la frecuencia más adecuada para cada persona.

¿Qué tipo de masaje es el más adecuado para las personas mayores?

La elección del tipo de masaje depende de las necesidades y preferencias individuales. Sin embargo, algunos tipos de masajes suelen ser más populares entre las personas mayores debido a sus beneficios específicos. El masaje sueco, por ejemplo, es conocido por su enfoque en la relajación y el alivio del estrés, mientras que el masaje terapéutico puede ser más adecuado para abordar problemas específicos de salud, como el dolor crónico o la movilidad reducida.

Conclusión

El masaje es una terapia efectiva y segura que ofrece una amplia gama de beneficios para las personas mayores. Desde aliviar el dolor y la tensión muscular hasta mejorar la circulación, reducir el estrés y estimular el sistema linfático, el masaje puede marcar una diferencia significativa en la calidad de vida de quienes están en la tercera edad. Es importante recordar que antes de comenzar cualquier programa de masajes, se debe consultar con un profesional de la salud para garantizar que sea seguro y adecuado para las necesidades individuales. Si se realiza de manera adecuada, el masaje puede ser una herramienta valiosa en el camino hacia un envejecimiento saludable y activo.

Fuentes del artículo

Libros:

1. «Massage Therapy Principles and Practice» de Susan G. Salvo
2. «The Complete Guide to Modern Massage» de Ryan Jay Hoyme
3. «The Trigger Point Therapy Workbook» de Clair Davies
4. «The Anatomy Coloring Book» de Wynn Kapit y Lawrence M. Elson (para comprender la anatomía)
5. «The Book of Massage: The Complete Step-by-Step Guide to Eastern and Western Techniques» de Lucy Lidell y Sarah Lidell

Sitios web:

1. American Massage Therapy Association (AMTA): Ofrece información sobre los beneficios del masaje y su aplicación en diversas poblaciones, incluyendo personas mayores.
2. Mayo Clinic – Massage: Get in touch with its many benefits: Proporciona información sobre los beneficios del masaje, incluyendo cómo puede ayudar a las personas mayores.
3. National Center for Complementary and Integrative Health – Massage Therapy for Health Purposes: Ofrece investigaciones y datos científicos sobre el masaje y su efectividad en la salud.
4. Massage Magazine: Una fuente confiable de noticias, artículos y recursos sobre masaje y sus aplicaciones terapéuticas.
5. WebMD – Massage Therapy Styles and Health Benefits: Proporciona una visión general de los diferentes estilos de masaje y sus beneficios para la salud.